Il periodo migliore per vedere le orche vicino a Tromsø
Le orche arrivano nei fiordi a nord di Tromsø solo per l'aringa, e le barche escono solo finché il pesce resta. Questo ti lascia una finestra di circa tre mesi nella parte più buia dell'anno. Scegli la settimana pensando alla luce e al meteo, e tieni un giorno libero per un secondo tentativo.
È l'aringa a decidere il calendario
Le orche norvegesi seguono l'aringa norvegese a deposizione primaverile, un enorme stock che passa l'inverno nei fiordi del nord prima di scendere a sud per deporre le uova.
Negli ultimi inverni il pesce si è radunato nei fiordi intorno a Skjervøy, a qualche ora di barca da Tromsø, e orche e megattere sono arrivate con lui. Quando l'aringa se ne va, le balene la seguono e le barche smettono di uscire. Perché le barche vadano così a nord è l'argomento della nostra guida sulla traversata verso Skjervøy.
La maggior parte degli operatori esce da fine ottobre a fine gennaio. Qualcuno continua fino a febbraio, ma gli annunci che confrontiamo su questo sito finiscono a gennaio.
L'aringa si sposta anche da un inverno all'altro, quindi la zona delle balene può trovarsi più vicina o più lontana da Tromsø rispetto all'anno prima. D'estate nessuno può dirti con precisione dove si fermerà il pesce.
Tre fasi della stagione
Pensa alla stagione in tre parti, ognuna con i suoi pro e contro.
- Da fine ottobre a metà novembre: la luce più lunga della stagione, qualche ora di sole basso e meno visitatori. L'aringa sta ancora arrivando, quindi la presenza delle balene può essere più irregolare
- Da metà novembre a metà dicembre: spesso le settimane più costanti per le orche, con le megattere che da novembre circa si nutrono sugli stessi banchi. Il sole scompare verso fine novembre
- Da fine dicembre a gennaio: di solito le balene ci sono ancora e la notte polare è al suo culmine. Il pienone di Natale e Capodanno riempie barche e alberghi
Se dovessimo indicare un solo periodo, sarebbe da metà novembre a gennaio, che di solito è considerato il cuore della stagione. È una tendenza, non una promessa. Le orche non sono mai garantite in nessuna escursione, e nemmeno le megattere, in nessuna settimana.
Convivere con la notte polare
Più o meno da fine novembre a metà gennaio il sole a Tromsø resta sotto l'orizzonte, un periodo chiamato notte polare. Non è buio pesto tutto il giorno.
Intorno a mezzogiorno hai qualche ora di crepuscolo che inizia blu e diventa rosa e arancione lungo il cielo a sud, e nelle giornate limpide le cime innevate si accendono. Le barche per le balene sono organizzate per passare quelle ore nella zona delle balene, quindi lasci Tromsø al buio e torni al buio.
Per le foto quella luce bassa è insieme un regalo e un problema. I colori sono morbidi e insoliti, ma i tempi di scatto si allungano. Una pinna in movimento nell'acqua grigia è difficile da congelare.
Al crepuscolo il telefono se la cava meglio di quanto pensi, anche se una fotocamera con un obiettivo luminoso aiuta di più. Le settimane di fine ottobre e inizio novembre ti danno vera luce del sole sull'acqua, ideale per chi tiene soprattutto a foto nitide.
La stagione di Rødne sul catamarano veloce
La giornata in catamarano di Rødne Fjord Cruise, da ~201 €, copre tutta la finestra, da fine ottobre a fine gennaio.
Parte alle 8:30 con la MS Rygerdronningen, e da inizio dicembre si aggiunge una seconda partenza alle 9:00 con la MS Rygertroll, il che rende dicembre il mese più facile per trovare posto. L'escursione dura circa 8 ore, con circa 2,5 ore nella zona delle balene. Ha un punteggio di 4,7 su 3.700+ recensioni su GetYourGuide.
Un catamarano che esce per tutta la stagione
Rødne parte dal porto dietro il centro commerciale Nerstranda, e l'equipaggio distribuisce pastiglie contro il mal di mare nel salone caldo. Se non vedi balene, l'annuncio offre una seconda escursione gratuita tramite il punto prenotazioni di Destination Tromsø, compatibilmente con i posti disponibili. Da ~201 €, con cancellazione gratuita fino a 24 ore prima.
Il rovescio della medaglia sono le dimensioni. Fino a 100 persone condividono la barca, e il cibo è in vendita anziché incluso. Il nostro confronto tra i tipi di barca lo mette a confronto con le barche più piccole.
Tempeste e giornate cancellate
L'inverno nel nord della Norvegia porta una bassa pressione dopo l'altra, e i tratti di mare aperto sulla strada per Skjervøy possono diventare agitati. Gli operatori cancellano quando il vento o lo stato del mare rendono l'uscita pericolosa, e questo succede più spesso nei periodi di tempesta.
Di giorno le temperature restano di solito qualche grado sotto zero, intorno a −2/−4 °C, ma in mare il vento le fa sembrare molto più fredde, quindi pianifica i tuoi strati con la nostra guida all'abbigliamento.
Una cancellazione da parte dell'operatore ti dà un rimborso completo o una nuova data. Quello che non può restituirti è il tempo. Se la tua barca è prenotata per l'ultima mattina in città, una tempesta ti lascia a mani vuote.
La nostra pagina su cosa succede senza orche o con la barca cancellata spiega le opzioni più nel dettaglio.
Prenotare in anticipo per Natale e Capodanno
Le settimane intorno a Natale e Capodanno sono le più affollate dell'inverno a Tromsø. Gli alberghi si riempiono e le partenze più richieste possono esaurirsi giorni prima. Se sono le tue date, prenota la barca quando prenoti il volo.
Tutti e sei i tour di questo sito ti permettono di prenotare ora e pagare dopo su GetYourGuide, con cancellazione gratuita fino a 24 ore prima, quindi prenotare presto ti toglie poca flessibilità. Il nostro confronto dei prezzi riporta quanto costa ciascuno.
Prenota la giornata delle balene per il primo o il secondo giorno del viaggio. Se il meteo la cancella o le balene non si fanno vedere, ti restano giorni per un secondo tentativo.
Una notte in mare invece di una gita in giornata
C'è un'altra opzione che allarga la questione dei tempi. La spedizione di 24 ore di Arctic Resorts su MV Quest, da ~623 €, ti tiene vicino alla zona delle balene per la notte in una cabina privata, il che ti dà tempo con le balene in due giornate, con una notte in mezzo per l'aurora.
Il rovescio della medaglia è che anche una notte in mare non promette né balene né aurora, e costa circa il doppio delle barche giornaliere, con meno di 50 recensioni finora su GetYourGuide. Se vuoi entrambi gli spettacoli in un solo viaggio, leggi prima la nostra guida su orche e aurora boreale.