Orcas, Hering und Buckelwale

Der größte Delfin im Fjord

Ein Orca ist ein Delfin, und zwar das größte Mitglied dieser Familie, auch wenn viele Besucher mit dem Namen Schwertwal oder Killerwal aufgewachsen sind. Der schwarze Rücken und der weiße Fleck hinter dem Auge fallen selbst im flachen, blauen Licht eines nordischen Winters auf.

Erwachsene Männchen tragen eine gerade Rückenflosse, die etwa 1,8 m hoch werden kann, hoch genug, um sie weit über das Wasser hinweg zu erkennen. Weibchen und junge Tiere haben eine kürzere, gebogene Finne. Wenn ein Guide ein Männchen ansagt, such zuerst nach dieser aufrechten schwarzen Klinge und erst danach nach dem Rest des Tiers.

Die Orcas, die du auf einer Tour ab Tromsø triffst, schwimmen nicht zufällig vorbei. Sie ziehen in Familiengruppen umher, deshalb siehst du meist mehrere Finnen unterschiedlicher Höhe dicht beieinander auftauchen, und sie kommen wegen des Futters in den Norden. Im Winter in Nordnorwegen heißt dieses Futter Hering.

Warum der Hering sie herbringt

Der norwegische Frühjahrslaicher-Hering verbringt den Winter in riesigen, dichten Schwärmen in geschützten Fjorden im Norden, und die Wale folgen ihm dorthin. In den letzten Wintern haben sich diese Schwärme in den Fjorden rund um Skjervøy gesammelt, nordöstlich von Tromsø, und deshalb fährt jedes Boot auf dieser Seite eine lange Strecke nach Norden.

Der Hering hat keine feste Adresse. In früheren Wintern stand er viel näher an Tromsø, und er kann wieder weiterziehen. Unser Ratgeber, warum die Boote nach Skjervøy fahren, beschreibt die Route, und die besten Wochen für die Tour richten sich nach demselben Fisch.

Karussellfütterung, die Methode der Orcas

In Norwegen jagen Orca-Gruppen den Hering meist im Team. Eine Gruppe umkreist einen Schwarm und treibt die Fische nahe der Oberfläche zu einer dichten Kugel zusammen, dann schlagen einzelne Orcas mit der Schwanzflosse gegen den Rand der Kugel, betäuben die Fische und schnappen sie einzeln.

Forscher nennen das Karussellfütterung. Vom Boot aus kann es wie ein Durcheinander aussehen: Finnen drehen sich im Kreis, das Wasser spritzt weiß auf, und Möwen stürzen sich auf die Reste.

Die Jagd selbst siehst du nicht immer. Vieles spielt sich unter Wasser ab, und auf vielen Fahrten sind die Orcas gerade unterwegs oder ruhen zwischen zwei Mahlzeiten. Weder Orcas noch Buckelwale sind je garantiert, und auch das Wetter kann einen Tag verkürzen.

Wenn das Meer oder die Wale dich im Stich lassen, erklärt was passiert, wenn du keine Orcas siehst, die Angebote für eine zweite Fahrt und das Kleingedruckte.

Buckelwale an denselben Schwärmen

Ab etwa November fressen Buckelwale denselben Hering wie die Orcas, nur auf ihre eigene Art. Ein Buckelwal stößt mit weit offenem Maul von unten durch einen Schwarm, nimmt einen gewaltigen Schluck Wasser und Fisch und lässt das Wasser durch seine Barten wieder ab.

Seevögel sammeln sich dort, wo der Hering zur Oberfläche gedrückt wird, deshalb ist eine Möwenwolke am Horizont oft das erste Zeichen, nach dem ein Guide Ausschau hält. Auch Buckelwale sind nicht versprochen, in einer guten Woche können sie aber zahlreicher sein als die Orcas.

Ab und zu taucht ein langer, schneller Finnwal auf, von dem du kaum mehr als einen hohen Blas und einen schlanken grauen Rücken siehst. Seeadler leben das ganze Jahr an dieser Küste, und auf der langen Fahrt nach Norden entdeckst du vielleicht einen, der auf einem Felsen sitzt oder über dem Wasser kreist.

Was du vom Deck aus siehst und hörst

Meistens ist ein Orca eine Finne und ein Blas. Schwarze Dreiecke rollen hoch und gleiten wieder ab, ein kurzer Sprühstoß hängt in der kalten Luft, und dann verschwindet die Gruppe für ein, zwei Minuten, bevor sie woanders wieder auftaucht.

Ein Schlag mit der Schwanzflosse zeigt sich als weißes Aufspritzen auf dem Wasser. Hin und wieder springt ein Orca oder ein Buckelwal, wirft fast den ganzen Körper aus dem Wasser und kracht zurück, doch das ist ein Bonus und gehört nicht zum Plan.

Hör auch hin. An einem ruhigen Tag trägt der Blas weit, ein scharfes Ausatmen beim Orca und ein tieferes, längeres Rauschen beim Buckelwal, und am besten hörst du sie, wenn das Boot bei den Walen ganz langsam wird.

In der Polarnacht ist das Licht knapp, deshalb werden Fotos oft graublau und körnig, und deine eigenen Augen schlagen die Kamera häufig. Du stehst lange still an der Reling, also lies vor dem Packen, was du auf der Orca-Safari anziehen solltest.

Wie nah die Boote heranfahren

Rechne mit Abstand, nicht mit Kontakt. Bei den Walen fahren die Boote langsam oder schalten ab und halten Distanz, und die Tiere entscheiden, wie nah sie kommen. Die Boote von Brim Explorer wechseln in der Nähe der Wale auf einen leisen Elektromotor, was den Motorlärm im Wasser senkt.

Rødne Fjord Cruise verweist auf seine Eco-Lighthouse-Zertifizierung und auf die Richtlinien von AECO und Visit Tromsø für die Walbeobachtung. Kein Angebot verspricht eine Begegnung aus nächster Nähe, und wir tun es auch nicht.

Manchmal taucht ein Orca trotzdem direkt neben dem Rumpf auf. Auf einem RIB-Schlauchboot sitzt du fast auf Höhe des Wassers, was selbst eine entfernte Finne nah wirken lässt, um den Preis von kalter Gischt und einem 12-Stunden-Tag. Unser Ratgeber zu den Bootstypen stellt die Varianten nebeneinander.

Beobachten, nicht schwimmen

In Norwegen ist es nicht erlaubt, auf diesen Touren mit Orcas zu schwimmen, und keine der sechs Fahrten, die wir vergleichen, schickt jemanden ins Wasser.

Du schaust vom Boot aus zu, warm eingepackt, und ein Guide erklärt, was die Gruppe gerade tut. Das passt den Tieren, und bei so kaltem Wasser passt es auch dir.

Ein Boot wählen, um das Verhalten zu beobachten

Wenn dir wichtiger ist, wie die Wale fressen, als der Preis, vergleich die Zeit, die jede Tour im Walgebiet verbringt. Polar Adventures peilt dort etwa 2–2,5 Stunden an. Rødnes Katamaran, ab ~201 €, plant etwa 2,5 Stunden ein, während Brim Explorer, ab ~200 €, nach einer Überfahrt von 3–3,5 Stunden etwa 1–1,5 Stunden bietet.

Die Bustage nach Skjervøy bringen etwa 3 Stunden auf dem Wasser, und das beheizte Boot von Skua Nature, ab ~315 €, hat für eine Gruppe von bis zu 12 Personen einen Naturguide dabei.

Auch die Gruppengröße prägt das Erlebnis, denn fünfzig Leute teilen sich eine Reling leichter als hundert. Unser Ratgeber zu Orca-Touren in kleinen Gruppen wägt das gegen die längeren Tage und höheren Preise der kleinen Boote ab.